getty images; Nur eines von zahlreichen Prominenten Mitgliedern des Sheffield FC: Pele

155 Jahre Sheffield FC – Der Geburtstag des Clubfußballs

24 Okt 2012
Nils Borgstedt

1857 wurde in Sheffield in Großbritannien der erste Fußballclub der Welt gegründet. Die Geburtsstunde des Clubfußballs liegt heute auf den Tag genau 155 Jahre zurück.

Am 24. Oktober 1857 gründeten Anwalt Nathaniel Creswick und Weinhändler William Prest den wahrscheinlich ältesten Fußballverein der Welt. Ihr Ziel: ein geregelter Ligabetrieb und einheitliche Regeln, welche es bis dahin noch nicht gab. Ihr Ergebnis: Sheffield FC als erster Fußballverein, die Sheffield Rules als erstes modernes Regelwerk. Gegen letzteres erhebt allerdings die Universität Cambridge Einspruch. Sie behauptet, schon 1848 Regeln verfasst zu haben.

Bis es freilich soweit war, dass man wirklich von einem geregelten Ligabetrieb sprechen konnte, dauerte es noch eine ganze Weile. Erst im Laufe der Zeit wurden mit der Gründung weiterer Clubs und der Gründung des englischen Fußballverbandes FA im Jahre 1863 schließlich die Voraussetzungen geschaffen. Die Jahre zwischen Club- und FA-Gründung spielte Sheffield praktisch mit sich selbst. Innerhalb des Vereins wurden Gruppen gebildet, die sich miteinander maßen. Als 1860 der zweitälteste Club, der FC Hallam, gegründet wurde, gab es erstmals Konkurrenz außerhalb des eigenen Clubs.

Schon bald hatten aber andere Sheffielder Clubs dem Geburtstagskind den Rang abgelaufen. Mit Sheffield Wednesday und Sheffield United sind heute gleich zwei Clubs der Stadt in höheren Ligen beheimatet. Wirklich schwer ist das nicht, kicken die FC-Jungs von Teammanager Courtis Woodhouse doch in der Evo-Stik League First Division South, also der achten englischen Liga. United und Wednesday finden sich in der dritten beziehungsweise vierten Liga wieder.

Aber warum gelangte der FC nie zu Ruhm und Ehre? Nun, die Erklärung liegt in seinem Selbstverständnis. Der Club hat sich immer als Amateurverein betrachtet und ist bei der zunehmenden Professionalisierung des Sports schlicht und ergreifend auf der Strecke geblieben. Seit allerdings 1999 Richard Tims das Präsidentenamt übernommen hat, weht ein anderer Wind. Er hat dafür gesorgt, dass der Sheffield FC ein eigenes Stadion bekommen hat, das BT Local Business Stadium. Inzwischen verfügt der Club auch wieder über eine einigermaßen solide Fanbasis. "We’ve come a long way, but there’s still a long way to go.", wird Tims auf der Homepage des FC zitiert. Nächster Schritt dürfte die Feier des 155-jährgen Vereinsjubiläums sein. Wie es dann weitergeht wird die Zukunft zeigen. Nur eines ist bereits sicher: Den Titel „Ältester Fußballverein der Welt“ wird der Sheffield FC verteidigen.

Wer seine Glückwünsche zum Geburtstag los werden möchte, tut das am besten auf der Facebookseite des Clubs: http://www.facebook.com/sheffieldfc