Braunes Fett – der Schlüssel zur Gewichtskontrolle?

Forscher wittern darin einen Schlüssel zur Bekämpfung von Übergewicht. Könnte man den Körper dazu bringen, mehr braunes Fettgewebe zu produzieren, könnte das beim Abnehmen und der Gewichtskontrolle helfen. Denn braunes Fett unterstützt die zitterfreie Thermogenese (Wärmegewinnung ohne Zittern) und trägt so dazu bei, auch an kalten Tagen die Körpertemperatur aufrecht zu erhalten.

Bei der zitterfreien Thermogenese wird durch einen Kältereiz das Hormon Noradrenalin ausgeschüttet, das im braunen Fettgewebe die Spaltung von Fett in Glycerin und Fettsäuren initiiert. Die freigesetzten Fettsäuren werden von den Mitochondrien oxidiert, wobei die Energie direkt in Wärme umgesetzt wird.

Braunes Fett steigert Stoffwechselrate

Braunes Fett wirkt einer Gewichtszunahme entgegen, indem es die Stoffwechselrate steigert. Bisher wurde der Effekt von braunem Fettgewebe auf die Körpertemperatur bei Erwachsenen aber nicht weiter untersucht. Bekannt war lediglich, dass es bei Babys eine wichtige Rolle in der Temperaturregulation spielt.

Der gleiche Effekt wurde bei Erwachsenen nur zufällig entdeckt. Mittels einer Untersuchungsmethode, die PET Scan (Positronen Emissions Tomograpgie) genannt wird, wollten Wissenschaftler das Wachstum von Tumorzellen im Körper untersuchen. Dabei fanden sie signifikante Mengen stoffwechselaktiven braunen Fettgewebes.

Das meiste braune Fett findet sich im Nacken, oberhalb des Schlüsselbeins, entlang der Wirbelsäule und um die Aorta. Individuelle Unterschiede könnten eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Adipositas spielen. Zumindest haben einige neuere Studien gezeigt, dass es bei der Bekämpfung von Adipositas helfen könnte, die Gene zu aktivieren, die die Produktion von braunem Fett kontrollieren.

(Quelle: WebMD, 2008)

Jörg Birkel